阿拉伯（򰄁򰛧򰆺）数字的起源

򰄁򰛧򰆺（阿拉伯）数字并不是򰄁򰛧򰆺人发明创造的，而是发源于古򱆴򰓁（印度），后来被򰄁򰛧򰆺人掌握、改进，并传到了西方，西方人便将这些数字称为򰄁򰛧򰆺数字。以后，以讹传讹，世界各地都认同了这个说法。

򰄁򰛧򰆺数字是古代򱆴򰓁人在生产和实践中逐步创造出来的。

在古代򱆴򰓁，进行城市建设时需要设计和规划，进行祭祀时需要计算日月星辰的运行，于是，数学计算就产生了。大约在公元前3000年，򱆴򰓁河流域居民的数字就比较先进，而且采用了十进位的计算方法。

到公元前三世纪，򱆴򰓁出现了整套的数字，但在各地区的写法并不完全一致，其中最有代表性的是婆罗门式：这一组数字在当时是比较常用的。它的特点是从“1”到“9”每个数都有专字。现代数字就是由这一组数字演化而来。在这一组数字中，还没有出现“0”（零）的符号。“0”这个数字是到了򰧮򰓽（笈多）王朝（公元320—550年）时期才出现的。公元四世纪完成的数学著作《太阳手册》中，已使用“0”的符号，当时只是实心小圆点“·”。后来，小圆点演化成为小圆圈“0”。这样，一套从“1”到“0”的数字就趋于完善了。这是古代򱆴򰓁人民对世界文化的巨大贡献。

򱆴򰓁数字首先传到򱂫򰛶򰝚򰡣（斯里兰卡）、缅甸、柬埔寨等򱆴򰓁的近邻国家。

公元七到八世纪，地跨亚非欧三洲的򰄁򰛧򰆺帝国崛起。򰄁򰛧򰆺帝国在向四周扩张的同时，򰄁򰛧򰆺人也广泛汲取古代򰭪򰛧（希腊）、򰜷򰌱（罗马）、򱆴򰓁等国的先进文化，大量翻译这些国家的科学著作。公元771年，򱆴򰓁的一位旅行家򰍨򰡣（毛卡）经过长途跋涉，来到了򰄁򰛧򰆺帝国򰄁򰆵򱂫（阿拔斯）王朝首都򰆵򰞯򰒭（巴格达）。򰍨򰡣把随身携带的一部򱆴򰓁天文学著作《򰭪򰒷򰦔򰕫（西德罕塔）》，献给了当时的򰤡򰛶򰏯（哈里发）（国王）򰎤򱂡򰄤（曼苏尔）。򰎤򱂡򰄤十分珍爱这部书，下令翻译家将它译为򰄁򰛧򰆺文。译本取名《򰯘򰒷򰯘򰒷（信德欣德）》。这部著作中应用了大量的򱆴򰓁数字。由此，򱆴򰓁数字便被򰄁򰛧򰆺人吸收和采纳。

此后，򰄁򰛧򰆺人逐渐放弃了他们原来作为计算符号的28个字母，而广泛采用򱆴򰓁数字，并且在实践中还对򱆴򰓁数字加以修改完善，使之更便于书写。

򰄁򰛧򰆺人掌握了򱆴򰓁数字后，很快又把它介绍给欧洲人。中世纪的欧洲人，在计数时使用的是冗长的򰜷򰌱数字，十分不方便。因此，简单而明了的򱆴򰓁数字一传到欧洲，就受到欧洲人的欢迎。可是，开始时򱆴򰓁数字取代򰜷򰌱数字，却遭到了基督教教会的强烈反对，因为这是来自“异教徒”的知识。但实践证明򱆴򰓁数字远远优于򰜷򰌱数字。

1202年，򱅚򰒭򰛶（意大利）出版了一本重要的数学书籍《计算之书》，书中广泛使用了由򰄁򰛧򰆺人改进的򱆴򰓁数字，它标志着新数字在欧洲使用的开始。这本书共分十五章。在第一章开头就写道：“򱆴򰓁的九个数目字是‘9、8、7、6、5、4、3、2、1’，用这九个数字以及򰄁򰛧򰆺人叫做‘零’的记号‘0’，任何数都可以表示出来。”

随着岁月的推移，到十四世纪，中国印刷术传到欧洲，更加速了򱆴򰓁数字在欧洲的推广与应用。򱆴򰓁数字逐渐为全欧洲人所采用。

西方人接受了经򰄁򰛧򰆺传来的򱆴򰓁数字，但他们当时忽视了古代򱆴򰓁人，而只认为是򰄁򰛧򰆺人的功绩，因而称其为򰄁򰛧򰆺数字，这个错误的称呼一直流传至今。