惊！汉语拼音是这么来的！

第一个创制用拉丁字母拼写汉字读音的方案的西洋人是򱅚򰒭򰛶（意大利）人利玛窦（Matteo Ricci，读򰌱򰖎򰄆·򰛶򰪬；利玛窦是他的中文名，不用音译），他是天主教򱅕򱂡（耶稣）会传教士。利玛窦出生于򱅚򰒭򰛶 򰌱򰄤򰢐（马尔凯）大区，1582年应召前往中国传教，他从西方带来了许多用品，比如地图、星盘、三棱镜等。其中还有򰄸򰧮򰛶򰒷（欧几里得）《几何原本》。利玛窦带来的各种西方新事物，吸引了众多好奇的中国人。特别是他带来的地图，令中国人眼界大开。不仅如此，他还在用򰛧򰕒（拉丁）字母给汉语汉字注音的第一人。

万历三十年即1602年，利玛窦创太西字母，实际就是一种拉丁拼音方案，但对于利玛窦来说几乎都可以把这个看做是򰛧򰕒化的汉语。该方案是共有26个声母，44个韵母，5个声调，利玛窦用这个拼音方案记录了当时的汉语，这个可从其留世手稿上看到。1605年他（明朝万历三十三年）在北京出版了《西字奇迹》一书。

与此同时，与利玛窦几乎同一时期的其他一些宣教士如郭静居（Lazane Cattane）、庞迪我（Diegeo de Pantoja）也有自己的拼音方案。公元1610年，法国有个传教士叫򰩜򰘸򰞯（金尼格）来到了中国，他是个中国通。他在利玛窦他们三人的基础上，1626年写了一本《西中儒耳目资》的书中，首次准确地用拉丁拼音字母记录了汉字的读音——使用25个字母（5个元音字母，20个辅音字母）和 5个表示声调的符号可以完全拼出当时的官话，这是中国第一部拉丁化拼音字字汇。򰩜򰘸򰞯此书中的声韵表如下图：

和利玛窦一样，其他的传教士实际是用这个拼音方案来记录汉语的，但对当时的中国人来说这个也许只是个有启发的拼音方案而已，不过对于这些传教士的中国友人来说，这些个拼音方案不但对他们在汉字音韵学上的帮助很大，而且直接引发了中国文字拼音化的设想。然而在两三百年间，利玛窦和򰩜򰘸򰞯的方案只是在外国传教士中使用，没有在中国人当中广为传播。

到了1815年至1823年 ，在广州传教的英国传教士马礼逊编了一部《中文字典》，这是最早的汉英字典，字典中用他自己设计的拼音方案来拼写汉语的广东方言，实际上是一种方言教会򰜷򰌱（罗马）字。接着，在其他的方言区也设计了不同方言的方言教会򰜷򰌱字。其中厦门的“话音字”1850年开始传播，仅在1921年就印刷出售五万册读物，直到新中国成立以前，大约还有十万人左右使用这样的方言教会򰜷򰌱字。其他各地的方言教会򰜷򰌱字，在南方的通商口岸传播，主要用来传教。

1867年，英国大使馆秘书威妥玛（Thomas F. Wade）出版了北京语音官话课本《语言自迩集》，他设计了一套拼写法，用򰛧򰕒字母来拼写中国人名、地名和事物的名称，叫做“威妥玛式”。

1931年到1932年间，有两个外国传教士提出了“辣体汉字”，这是一种根据《广韵》设计的、以音节为单位的汉语򰛧򰕒字母文字，同音字几乎都有不同的拼写法，拼写的是方言。

这些用拉丁字母拼写汉字的方案，对近现代中国汉字改革运动有较大的影响和示范作用，是国语򰜷򰌱字与򰛧򰕒化拼音文字的启蒙。

至于中国人为汉字注音的始作俑者，当属厦门卢赣章1892年发表的“中国第一快切音新字”厦腔读本《一目了然初阶》，拉开了清末切音字运动的序幕（卢戆章认为：“中国字或者是当今普天下之字之至难者。”但他并不主张废除汉字，而是主张“切音字与汉字并列”，通过切音字“可无师自识汉文”，是切音字运动的一个普遍观点）。1913年“读音统一会”制订了40个“注音字母”；1926年钱玄同、黎锦熙、赵元任等制订了“国语罗马字”；1933年，瞿秋白、吴玉章等制订的“拉丁化新字”诞生。这些都为“汉语拼音方案”的逐步完善起了推动作用。

汉语拼音（Chinese phonetic alphabet），是中华人民共和国的汉字򰛧򰕒化方案，源于近代以来在中国开展了򰛧򰕒化新文字运动，中国的򰛧򰕒化新文字是20年代末30年代初在苏联创制的。

1949年中华人民共和国成立后，着手研制拼音方案。1949年10月成立了民间团体“中国文字改革协会”，协会设立“拼音方案研究委员会”，讨论拼音方案采用什么字母的问题。

解放后成立中国文字改革委员会，周恩来总理直接领导．在过去的拼音研究成果的基础上，1952年起从事自创字母工作，后因效果不好，决定采用򰛧򰕒字母。1956年文改会发表了“汉语拼音草案”，经多次讨论、修订，于1957年11月由国务院全体会议第60次会议通过，并于次年2月，由第—届全国人民代表大会第五次会议批准推行。最后签字者是周恩来总理，这就是现在的“汉语拼音方案”。